Alta Via 1

La ruta

La Alta Via 1 es la más conocida de las rutas de altura de las Dolomitas, con 120 km de norte a sur desde el Lago di Braies, en Alto Adigio, hasta Belluno, en el Véneto. Atraviesa el altiplano de Fanes, la cresta marcada por la guerra en Lagazuoi, las Cinque Torri y el Nuvolau, la inmensa pared oeste de la Civetta y, finalmente, el grupo del Schiara sobre Belluno. Casi toda ella transcurre por encima del límite del bosque, dentro de las Dolomitas declaradas Patrimonio de la UNESCO, y se camina entera de refugio en refugio, sin ningún pueblo intermedio.

El desnivel, la altitud y la roca definen la caminata. Unos 6.500 m de desnivel acumulado en 120 km suenan moderados hasta que se encuentra el terreno: losas calizas, travesías de pedregal y senderos construidos sobre repisas que se sienten expuestos incluso cuando son seguros. El punto más alto es el Rifugio Lagazuoi, a 2.752 m, al que se llega con una subida exigente o en teleférico desde el Passo Falzarego. Algunos descensos, en particular bajo el Nuvolau y en la aproximación al Schiara, tienen tramos con cables, donde es normal apoyar la mano en el cable.

Once días es la cifra estándar y nueve es una versión exigente. Las distancias diarias parecen minúsculas y engañan bastante: del Lago di Braies al Rifugio Biella hay 7 km, pero se sube unos 1.000 m; del Rifugio Coldai al Rifugio Tissi hay 6 km; y del Rifugio Biella al Rifugio Fanes 13 km, de Fanes a Lagazuoi 14 km y de Lagazuoi al Nuvolau 12 km son todas jornadas completas. Hay que valorar las etapas por horas y desnivel, no por kilómetros, y contar con cinco a siete horas de caminata la mayoría de los días.

La temporada la marcan los refugios: aproximadamente de finales de junio a finales de septiembre, con la mayoría de los rifugi abriendo hacia la tercera semana de junio y cerrando en la segunda quincena de septiembre. La nieve se asienta en los canales orientados al norte hasta principios de julio y puede complicar uno o dos descensos. El período de Ferragosto, a mediados de agosto, es el más concurrido del año. El Lago di Braies es también un destino de excursión de un día muy popular, y el acceso al lago en coche está restringido en temporada alta, así que conviene comprobar las normas vigentes antes de planear un desplazamiento en vehículo.

El alojamiento son rifugi y refugios de montaña, nada más. La media pensión es la norma: una plaza en litera o dormitorio, cena y desayuno, con bebidas y almuerzos para llevar aparte. Las reservas son, en la práctica, obligatorias, y los refugios populares en torno a Lagazuoi, Nuvolau, Coldai y Tissi aceptan reservas desde primavera y se llenan rápido para agosto. La afiliación a un club alpino, incluidos los acuerdos recíprocos con el CAI y el Alpenverein, reduce la tarifa por noche. El pago con tarjeta ya es habitual, pero algunos refugios siguen prefiriendo el efectivo.

La ruta conviene a caminantes firmes sobre roca, a quienes no les incomoda la exposición y se sienten cómodos en dormitorios con baño compartido. Las distancias son cortas y la recompensa por hora es alta. La forma física en bruto cuenta aquí menos que el pie firme sobre terreno suelto, ya que varias etapas son de menos de 10 km. Conviene menos a quienes esperan pueblos, restaurantes y transporte de equipaje cada noche, a caminantes a los que no les gusta la altura, o a quienes necesitan certeza sobre las camas, ya que todo el viaje depende de reservas hechas con meses de antelación.