Transport de bagages sur le Rota Vicentina

Le sentier lui-même est la seule chose qu’aucun véhicule ne peut emprunter : il longe falaises, dunes et sable meuble sur la côte alentejane et vicentine. Mais les villages se trouvent à quelques kilomètres à l’intérieur des terres sur un vrai réseau routier, la N390, la N393 et de plus petites routes M, et se succèdent en ligne nette — Porto Covo, Vila Nova de Milfontes, Almograve, Zambujeira do Mar, Odeceixe, Aljezur, Arrifana, Carrapateira, Vila do Bispo, Sagres, Lagos. La seule rupture est l’estuaire du Mira à Vila Nova de Milfontes, où les marcheurs traversent en ferry ou par une passerelle et où le sac fait toujours le détour par le pont routier.

C’est un itinéraire où un sac léger change considérablement la journée. De longs tronçons se font sur du sable meuble, qui draine l’énergie plus vite que n’importe quel dénivelé, et la côte n’offre presque aucune ombre et peu de robinets entre les villages. Marcher avec deux ou trois litres d’eau, une protection solaire et un coupe-vent suffit, et c’est ce que porte la plupart des gens. Ajoutez quinze kilos sur le dos et les sections de sable deviennent un vrai travail, en particulier sur les vingt-deux kilomètres entre Almograve et Zambujeira do Mar au milieu de la journée.

Ce sont de petits villages aux lits limités, et avril, mai, septembre et octobre se remplissent tôt, l’hébergement est donc réservé bien à l’avance et le transport organisé en parallèle. En dehors du plein été, un jour ou deux de préavis suffisent généralement pour le sac lui-même. Comme les mêmes chauffeurs déplacent à la fois sacs et personnes, les plans sont faciles à changer : si le vent ou la chaleur écourte une journée, un taxi entre deux villages coûte à peu près le prix du transport du sac, et vous pouvez rejoindre vos bagages plutôt que l’inverse.