Kumano Kodo: trasporto bagagli

La Route 311 nazionale segue le valli di Tonda e Hikigawa oltre Takahara, Chikatsuyu e Nonaka prima di scendere a Hongū, e il sentiero di pellegrinaggio la costeggia lungo le creste sopra, tornando alla strada a ogni villaggio. Questo è ciò che rende facile servire la metà occidentale. A est di Hongū lo schema si interrompe. I villaggi termali di Yunomine, Kawayu e Watarase sono su strada, e Shingū e Nachi sono sulla ferrovia costiera, ma Koguchi si trova su una stretta strada fluviale con servizio scarso, e l’attraversamento dell’Ogumotori-goe da Koguchi sopra il passo fino a Nachi non ha accesso veicolare alcuno.

In una giornata supportata lo zaino è molto leggero, più leggero che su qualsiasi percorso europeo, perché le locande forniscono yukata, asciugamani, sapone ed entrambi i pasti. Acqua, abbigliamento antipioggia, contanti e una torcia per le partenze mattutine coprono quasi tutta la lista. L’eccezione è la giornata da Koguchi a Nachi: una salita di circa 600 m sul pendio che gli antichi pellegrini chiamarono per i corpi che spezzava, poi una lunga discesa, senza negozi e senza vie di fuga. Pianifica quella tappa con uno zaino giornaliero completo, cibo e acqua a sufficienza, e partendo presto.

Le locande sono piccole — alcune accolgono solo una manciata di ospiti — e si prenotano con mesi d’anticipo per primavera e autunno, i mesi migliori per camminare. Poiché il sistema di prenotazione e la navetta bagagli sono amministrati insieme, la maggior parte dei camminatori fissa prima l’elenco degli alloggi e vi allega gli accordi per il bagaglio nella stessa operazione. Danni da tifone e piogge intense chiudono di tanto in tanto i tratti forestali; quando succede la strada resta aperta e i bus percorrono la valle, quindi la borsa si sposta comunque anche se prendi un bus per parte della giornata.