Transporte de bagagem na Kumano Kodo

A Rodovia Nacional 311 segue os vales de Tonda e Hikigawa, passando por Takahara, Chikatsuyu e Nonaka antes de descer até Hongū, e a trilha de peregrinação a acompanha pelas cristas acima, voltando à estrada em cada vilarejo. É isso que torna a metade oeste fácil de atender. A leste de Hongū o padrão muda. Os vilarejos de onsen de Yunomine, Kawayu e Watarase ficam à beira de estrada, e Shingū e Nachi ficam na ferrovia costeira, mas Koguchi fica numa estrada estreita à beira do rio com pouco serviço, e a travessia de Ogumotori-goe, de Koguchi até Nachi pelo passo, não tem acesso nenhum para veículos.

Num dia com apoio, a mochila é bem leve, mais leve do que em qualquer rota europeia, porque as pousadas fornecem yukata, toalhas, sabonete e as duas refeições. Água, roupa de chuva, dinheiro e uma lanterna para saídas cedo é praticamente a lista inteira. A exceção é o dia de Koguchi a Nachi: uma subida de cerca de 600 m pela ladeira que os antigos peregrinos batizaram de quebra-corpos, seguida de uma descida longa, sem loja nenhuma e sem saída de emergência. Planeje essa etapa com a mochila cheia, comida e água suficiente, e comece cedo.

As pousadas são pequenas (algumas recebem só um punhado de hóspedes) e lotam com meses de antecedência na primavera e no outono, os melhores meses para caminhar. Como o sistema de reservas e o transporte de bagagem são administrados juntos, a maioria dos caminhantes fixa a lista de hospedagem primeiro e encaixa a bagagem na mesma transação. Danos de tufão e chuva forte fecham trechos de floresta de vez em quando; quando isso acontece a estrada continua aberta e os ônibus rodam pelo vale, então a mala continua se movendo mesmo que você pegue um ônibus por parte do dia.