Hadrian’s Wall Path

A rota

A Hadrian’s Wall Path segue a linha da fronteira romana por 135 km através do estreito istmo do norte da Inglaterra, de Wallsend, às margens do Tyne em Newcastle, até Bowness-on-Solway, na costa de Cumbria. É uma National Trail e Patrimônio Mundial da UNESCO, e é uma caminhada tão arqueológica quanto paisagística. A Muralha aparece aos poucos: quase nada no primeiro dia, saindo da cidade, depois aterros de terra, depois longos trechos de alvenaria de pé sobre as escarpas de Northumberland, e de novo talude e fosso conforme o terreno se aplaina rumo ao estuário de Solway.

A rota é classificada como fácil, com cerca de 2.000 m de desnível distribuídos ao longo de uma semana e ponto mais alto de 345 m em Winshields Crags. Quase tudo é grama, trilha rural, caminho ribeirinho ou estrada tranquila. O trecho central, entre Chollerford e Walton, é a exceção: o caminho segue a escarpa de Whin Sill numa sequência repetida de subidas e descidas curtas e íngremes que os caminhantes costumam subestimar. Grama sobre rocha fica escorregadia quando molhada, e os longos trechos de pastagem trazem portões, degraus de cerca e gado — não riscos de montanha.

Sete dias é o roteiro padrão, com média de cerca de 19 km por dia. Seis é tranquilo para caminhantes com condicionamento regular, e oito serve para quem quer tempo nos museus. Uma divisão representativa vai de Wallsend a Heddon-on-the-Wall (24 km), Heddon a Chollerford (25 km), Chollerford a Steel Rigg (18 km), Steel Rigg a Walton (26 km) e Carlisle a Bowness-on-Solway (24 km). O primeiro dia é urbano e plano, então costuma ser esticado. O dia das escarpas parece curto no papel e é lento na prática.

O caminho fica aberto o ano todo, mas a temporada recomendada vai de maio a outubro. É terreno agrícola e arqueológico sobre gramado fino, e a administração da trilha pede explicitamente que os caminhantes evitem os meses mais chuvosos, porque pisadas em solo mole danificam vestígios enterrados. Do final de maio ao início de setembro o piso fica mais seco, os dias mais longos e os museus abertos. As multidões se concentram em Housesteads, Sycamore Gap e Steel Rigg, onde visitantes de um dia chegam de carro. Caminhe por ali cedo ou tarde no dia e o trecho esvazia. Caminhar no inverno é permitido, mas fica lamacento, e muitas pousadas fecham.

As vagas ficam em vilarejos e pequenas cidades espalhados ao longo do corredor: Heddon-on-the-Wall, Chollerford, Once Brewed e Twice Brewed, Gilsland, Walton, Carlisle, Burgh by Sands. As opções são B&Bs, pubs com quartos, albergues, alguns hotéis e campings. A oferta é mais escassa no trecho central das escarpas do que em qualquer outro lugar, e é por ali que vale reservar primeiro. Muitos lugares oferecem busca e entrega num ponto próximo do caminho — vale perguntar, porque isso muda discretamente quais divisões de etapa são possíveis. Na alta temporada, as vagas esgotam com semanas, não meses, de antecedência.

Esta é uma das caminhadas longas mais acessíveis da Europa. Trens nas duas pontas, ônibus rodando o corredor na temporada, nenhuma dificuldade de navegação, comida na maioria dos dias e desníveis suaves fazem dela uma boa escolha para uma primeira caminhada de uma semana, ou para quem quer história em vez de altitude. Combina menos com quem busca natureza selvagem ou solidão, já que raramente você fica longe de uma estrada e o trecho central é movimentado, ou com quem espera encontrar a Muralha de pé o tempo todo, porque em longos trechos o monumento é só um talude de grama, sem pedra alguma.