Transport de bagages
Transport de bagages sur le Tour du Mont Blanc
Le transport fonctionne uniquement entre les villes de vallée du TMB ; les refuges d’altitude n’ont pas de route, donc ces nuits-là vous portez tout vous-même.
Le service est assuré par des entreprises de taxi et de navette basées à Chamonix, Les Contamines, Courmayeur et dans les vallées suisses, et non par un seul opérateur du circuit. Vous laissez le sac à votre hôtel ou gîte vers huit ou neuf heures, et il arrive dans la vallée suivante en fin d’après-midi. Le délai tient à la géographie, non à la lenteur : deux étapes consécutives à pied peuvent être séparées de quatre-vingts kilomètres par la route, via le tunnel du Mont-Blanc ou par le col des Montets et le col de la Forclaz. Les chauffeurs traversent trois pays et deux monnaies en une journée de travail.
Journées en ville
À l’arrivée à Genève
Genève est l’aéroport pratique pour Chamonix. Avec quelques heures devant vous avant le transfert, ou un après-midi avant le vol retour, c’est une courte croisière sur le lac depuis les quais de la ville. Elle ne fait pas partie du sentier.
Avant ou après la randonnée
Visites et excursions à Chamonix · Courmayeur
Quelques options bien notées pour les jours de repos avant ou après la randonnée (Tour du Mont Blanc). Les prix sont le prix de départ actuel du prestataire.
Il suffit de regarder où passe réellement la boucle pour comprendre la logique. Les camionnettes atteignent Les Houches, Les Contamines, Les Chapieux en tête de la vallée des Glaciers, Courmayeur, La Fouly, Champex-Lac, Trient, Argentière et Chamonix. Elles ne peuvent pas atteindre le refuge de la Croix du Bonhomme à 2 443 m, le Rifugio Elisabetta sous le glacier de la Lée Blanche, le refuge Bonatti au-dessus du Val Ferret, ni les refuges du Lac Blanc et de La Flégère sur le balcon des Aiguilles Rouges. Ces lieux sont ravitaillés par mulet, hélicoptère et téléphérique, ce qui explique précisément pourquoi la marche y vaut la peine.
En pratique, cela signifie que vous partez comme si vous n’étiez pas soutenu. Chaque marcheur a besoin d’un drap de sac pour les dortoirs, d’une lampe frontale, de vêtements imperméables complets et de couches chaudes pour les cols au-dessus de 2 500 m, car au moins trois ou quatre nuits d’un circuit standard de onze jours se passent en refuge d’altitude. Le transport devient alors un moyen de déplacer un second sac — vêtements de ville, chaussures de rechange, ce que vous voulez à Courmayeur mais pas au col de la Seigne — d’une vallée à l’autre, ou simplement de laisser une valise à Chamonix et de la récupérer à la fin.
Les refuges pour juillet et août se réservent généralement en janvier ou février, et les plus prisés se remplissent en quelques jours après l’ouverture. Cela fixe l’itinéraire tôt, et le plan des sacs s’organise ensuite autour d’une liste de nuits confirmées. La difficulté vient de la météo. Orages et neige sur un col poussent les gens vers le bus de vallée plus souvent que ne l’admettent la plupart des guides, et si votre sac est déjà parti de l’autre côté d’un col que vous n’avez pas franchi, le récupérer coûte une journée. Gardez le numéro du chauffeur et changez de plan la veille au soir, pas le matin même.
Combien ça coûte
Un seul sac déplacé entre deux vallées coûte couramment de 25 à 50 €, et les tronçons suisses sont facturés en francs à un niveau globalement similaire. Les forfaits qui font suivre une valise sur toute la boucle atteignent plusieurs centaines d’euros. Les tarifs dépendent de la distance, de la saison et du nombre de sacs partageant la camionnette, demandez donc un devis écrit.
Sur quelles étapes ça fonctionne
Nuits desservies : Les Houches, Les Contamines, Les Chapieux, Courmayeur, La Fouly, Champex-Lac, Trient, Argentière et Chamonix. Nuits non desservies : Croix du Bonhomme, Elisabetta, Bonatti, Lac Blanc et La Flégère. Un itinéraire utilisant les étapes de vallée d’un bout à l’autre peut être entièrement soutenu ; la version classique par les refuges d’altitude ne le peut pas.
Questions fréquentes
Puis-je faire tout le TMB sans porter un gros sac ?
Seulement en reconstruisant l’itinéraire autour des villes de vallée et en utilisant téléphériques ou bus pour les atteindre, ce qui modifie considérablement la marche et ajoute du coût. Le circuit standard passe plusieurs nuits en refuges sans route, et ces nuits-là, tout le monde porte son propre matériel, y compris les groupes accompagnés.
Pourquoi le sac met-il toute la journée à arriver ?
Parce que la camionnette ne peut pas franchir le col que vous venez de traverser à pied. Entre Les Contamines et Courmayeur, par exemple, l’itinéraire routier redescend dans la vallée de l’Arve et passe par le tunnel du Mont-Blanc. Les chauffeurs regroupent plusieurs clients en une longue tournée, une arrivée en fin d’après-midi ou en début de soirée est donc normale et à prévoir.
Que dois-je encore porter lors d’une journée soutenue ?
Veste et pantalon imperméables, une couche isolante, bonnet et gants, deux litres d’eau, de la nourriture pour le col, une protection solaire, une lampe frontale, une petite trousse de premiers secours et vos médicaments éventuels. Le temps sur les cols d’altitude change vite même en août, et il n’y a aucun abri entre les refuges. Cela représente cinq à sept kilos avant tout élément optionnel.
Où puis-je laisser une valise pour tout le circuit ?
Chamonix est le choix habituel, puisque la boucle y commence et s’y termine. Hôtels, auberges et certains magasins de sport gardent les bagages, et la ville dispose d’une consigne près de la gare. Courmayeur convient à ceux qui font un demi-tour. Confirmez l’arrangement à l’avance plutôt que de vous présenter avec une valise le matin du départ.
Vérifiez votre itinéraire
Chaque guide de sentier indique clairement comment fonctionne le transfert sur cet itinéraire.